Peter Gabriel est le troisième album solo de Peter Gabriel, enregistré en 1979 et sorti en 1980.
Les quatre premiers enregistrements studio de Gabriel étant sans titre, cet album est communément désigné soit par le
numéro 3, soit par le terme Melt (« fonte / fondu ») en référence à la couverture, une photo de l'artiste retouchée de
manière à donner l'impression que son visage est en train de fondre.
Contexte
Après deux albums (Peter Gabriel avec le tube Solsbury Hill et Peter Gabriel), Peter Gabriel publie un album
plus sombre que les précédents avec des sonorités nouvelles et un style précurseur de ce que l'on appellera la world music.
Gabriel se fait ici le « chantre » de la chanson engagée avec des titres célèbres comme Games Without Frontiers,
critique acérée du nationalisme, ou surtout le fameux Biko, dernier titre de l'album, hommage au militant Steve Biko,
chef de file de la lutte contre l'apartheid en Afrique du Sud, torturé et assassiné en 1977.
Phil Collins, ex-partenaire de Peter Gabriel dans le groupe Genesis, et Kate Bush participent à cet album :
Collins à la batterie et aux percussions sur plusieurs chansons (Intruder et Biko en particulier) et Kate Bush aux chœurs
sur les titres No Self Control et Games Without Frontiers. À noter également la présence de Robert Fripp (King Crimson),
Paul Weller (The Jam, Style Council), Dave Gregory (XTC) et John Giblin, autour des habituels Jerry Marotta,
Tony Levin et Larry Fast, auxquels s'ajoute le guitariste et choriste David Rhodes — contrairement aux habitudes,
Tony Levin ne joue que sur un seul morceau de l'album, en l'occurrence au Chapman stick sur I Don't Remember, pour le
reste c'est John Giblin qui est à la basse. Ce dernier a aussi joué avec Phil Collins, Brand X, Jon Anderson ainsi que sur
la bande sonore du film Birdy de Peter Gabriel.
L'album est produit par Steve Lillywhite (producteur de U2 à l'époque) et enregistré par Hugh Padgham. Une des grandes
particularités du disque est l'absence de cymbales et l'utilisation de l'effet gated drum (ou gated reverb), technique de
traitement audio développée à partir de 1979 aux Studios Townhouse par Padgham et Lillywhite pour des artistes tels que XTC,
Peter Gabriel et Phil Collins, et qui deviendra par la suite une caractéristique du son de batterie de Phil Collins.
